المركبة الفضائية هي وسيلة حاسمة للوصول إلى الفضاء الخارجي وتنفيذ مهام متعددة، ومن بين هذه المركبات يتقدم المكوك الفضائي كوسيلة فعّالة ومهمة في استكشاف الفضاء ونقل البشر إلى الفضاء الخارجي.
يتكون المكوك من عدة أجزاء رئيسية:
- المركبة المأهولة (المكوك): هي القسم الذي يحمل الرواد الفضائيين والبشر إلى الفضاء، وتم تصميمها بعناية لتوفير بيئة آمنة وداعمة للطاقم أثناء رحلتهم وأثناء عمليات الهبوط.
- خزان الوقود الخارجي: يحتوي على وقود الصواريخ السائل الذي يوفر الدفع اللازم للمكوك في المراحل الأولى من الإقلاع. بعد استنفاد الوقود، يتم التخلص من هذا الخزان لتقليل الوزن وتحسين أداء المركبة.
- الصواريخ الصلبة: يستخدم المكوك صواريخ تعمل بالوقود الصلب في المراحل الأولى لتوفير الدفع اللازم للإقلاع. بمجرد استهلاك الوقود، يتم التخلص من هذه الصواريخ لتخفيف الحمل عن المكوك.
- نظام الهبوط بالطيران الشراعي: يعتمد المكوك على نظام خاص للهبوط يشبه في الكثير من الأحيان عملية هبوط الطائرات باستخدام شراع. يُعرف هذا النظام باسم نظام الهبوط الإضافي ويساعد في تحديد موقع الهبوط بدقة وتقليل سرعة المكوك بشكل آمن.
- المرحلة الأخيرة للهبوط: يُنهي الهبوط باستخدام نظام الطيران الشراعي بعد مراحل محددة من الهبوط التقليدي، مما يتيح توجيه المكوك إلى المكان المخصص للهبوط بدقة.
يُعتبر استخدام المكوك الفضائي من قبل وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) من بين الرموز الرئيسية في مجال الاستكشاف الفضائي والرحلات البشرية إلى الفضاء.
المراجع
areq.net
التصانيف
فضاء مركبات فضائية العلوم التطبيقية