ويتراوح وزن البطريق ما بين 1.5 كيلو وحتى 14 كيلو، أما طوله فيتراوح ما بين 43 سم إلى 122 سم، ويعيش البطريق بمعدل عمر يتراوح ما بين 6 أعوام وحتى 30 عامًا.[٢]
يختلف النظام الغذائي للبطريق تبعًا لأماكن تواجده وأنواعه والوقت من السنة كذلك[١]، وفي الإجابة على سؤال "ماذا يأكل البطريق؟" فإن معظم أنواع البطريق تتغذى على أي حيوان تستطيع اصطياده أثناء قيامها بالسباحة والغوص، فهي تأكل أي من الحيوانات البحرية مثل الأسماك والحبار والأخطبوط والجمبري وسرطان البحر وغيرها، ويقوم الوالدين من البطاريق بتغذية البطاريق الصغيرة وذلك باصطياد الأسماك والكريل بأفواههم ومن ثم تلقينها إلى صغارهم، حيث أن الكريل يعد وجبة مهمة لصغار البطاريق.[٢]
يتميز البطريق بأنه عديم الأسنان التي تساعده على مضغ طعامه كما تفعل الطيور الأخرى، بل له أشواك متوجهة للخلف في فمه تساعده على تمرير الفريسة إلى الحلق لبلعها، ويحتاج حيوان البطريق ذو الحجم المتوسط من الطعام في أشهر الصيف إلى 0.9 كيلو بشكل يومي.[٢]
يختلف النظام الغذائي لحيوان البطريق باخللاف نوعه والوقت من العام وكذلك أماكن تواجده، ولكن الغالبية العظمى منه تتغذى على الحيوانات البحرية التي تصطادها أثناء السباحة والغوص، كالأسماك والحبار وغيره، ويتغذى الصغار بواسطة الوالدين على الأسماك وعلى الكريل.
كيف يتكاثر البطريق؟
إن معظم أنواع البطريق هي ذات زواج أحادي[٢]، وغالبية الأنواع تتكاثر مرة واحدة في السنة، إلا أن هناك أنواع مثل البطريق الأزرق والبطريق الأفريقي يتكاثرون مرتين في السنة، أما البطريق الملكي فيتكاثر مرتين كل 3 أعوام، وفيما يتعلق بموسم التزواج فهو أيضًا يختلف باختلاف الأنواع، فالغالبية العظمى تتكاثر إما في فصل الربيع أو في فصل الصيف، ويتكاثر البطريق جنتو خلال فصل الشتاء، أما البطريق الإمبراطور فهو يتكاثر خلال فصل الخريف[١]، ومن أبرز السلوكيات المتعلقة بتكاثر البطريق: