هو حيوان يندرج تحت الثديات، يتميز بأنه مكتنز الجسم، يعيش تحت الأرض. ويعتبر الخلد حفاراً سريعاً لايعرف الكلل، كما أن شكل جسمه مناسب تماماً للحفر. وله أنف ضيق بارز، ورأس بشكل الوتد، ورجلان أماميَّتان كبيرتان. كما أن لمخلبيه الأماميين ـ المتحركين للخارج ـ أظافر طويلة وعريضة.
وتقوم رجلاه الأماميتان كمجرفتين تجرفان التراب. أما الخلفيتان، فإنهما قصيرتان وقويتان. وهذا الحيوان شبه أعمى، وهو ذو عينين صغيرتين يظللهما فراء أو جلد متدل. وليس له أذنان خارجيتان، إلا أنه جيد السمع.
في الإمكان تمييز بيت الخلد بوجود كوم من التراب فوقه. وهذا الكوم أكبر بكثير من الكوم الذي يكومه الحيوان عند حفره بحثاً عن الطعام. وتقتات حيوانات الخلد ـ بصورة خاصة ـ الدود والحشرات، ونادرًا ما تأكل النباتات. كما أن حفرياتها كثيراً ماتخرب الحدائق والمزارع، ولذلك فإن المزارعين ينصبون لها الشراك في أنفاقها.يعيش الخلد العادي في مختلف أرجاء أوروبا، ماعدا أيرلندا، وبعض مناطق حوض البحر الأبيض المتوسط.
ويصل طوله ـ متضمناً الذيل ـ نحو 20سم، كما أنه يزن مابين 65 و120جم. ويبني بيتاً ذا حجيرات عديدة تحت الأرض، إحداها موصلة بغرف دائرية أخرى أصغر حجمًا. وتمتد ممرات من هذه الغرف في كل الاتجاهات، ويكون أحد الممرات ـ المسمى عدو الفرار ـ مخرجًا يستخدمه في حالة الخطر، بينما تؤدي الممرات الأخرى إلى مواقع التغذية. ويوجد في الحجيرة الوسطى عش يولد فيه ثلاثة أو أربعة جراء في أوائل الربيع.