التصحر، هو العمليّة التي تقوم على خفض الإنتاجيّة البيولوجيّة للأراضي الجافّة أي الأراضي القاحلة أو شبه القاحلة بسبب أسباب طبيعيّة أو بشرية، ويختلف مفهوم التصحر عن مفهوم التوسّع المادّي للصحراء الموجودة مسبقاً، فيمثّل العمليّات المتعددة التي تهدد نظم البيئة للأراضي الجافّة ومن بينها الصحاري والمراعي والأراضي والمستنقعات، من أسباب التصحر الرعي الجائر، إزالة الغابات تغير المناخ.