النظم البيئية الطبيعية Ecosystems

تعنى دراسة النظم البيئية الطبيعية بالتعرف الدقيق على المجتمعات الحية التي تعيش معاً في بيئات محددة كالغابات أو الصحارى أو البحيرات . و هي تحقق أهدافاً عدة نذكر منها :

1. تفهم العلاقات المتبادلة والمتداخلة بين أنواع الكائنات الحية التي تعيش في هذه البيئة ومنها الإنسان . مما يؤدي إلى التعرف الوثيق على الكيفيات التي تسعى بها هذه الكائنات للحصول على مقومات حياتها كالهواء النقي و الماء غير الملوث و المناخ و التربة المناسبين .
2. أن النظم البيئية الحيوية تعد من الأمثلة الجيدة على النظم المستدامة Models of Sustainability . فقد عاشت الكائنات الحية في الغابة الاستوائية مثلاً أزمانا طويلة متمتعة بالظروف السائدة في هذا النظام البيئي دون أن تتغير تغيرا سلبياً مؤثرا . و يمكن الاستفادة من ذلك بتوجيه الإنسان إلى كيفية إبقاء هذه الظروف الطبيعية متوفرة حتى تبقى النظم البيئية مستدامة لا تنفد مع الزمان .
3. التعرف على التنوع الطبيعي و من ثم المحافظة عليه و تذوق جماله و جمال الطبيعة عموما . مما يؤدي في النهاية إلى شعور حقيقي في نفس الإنسان من أنه يجب أن لا يعمل على تخريب بيئة الأرض التي سخرها الله له .

ما هو النظام البيئي الطبيعي؟ What Is An Ecosystem

يعرف النظام البيئي الطبيعي بأنه " مجموعة من الكائنات الحية التي تعيش في بيئة محددة و تتفاعل مع عناصر البيئة غير الحية ومع بعضها بعضاً بحيث تحافظ هذه الكائنات على استمرارية وجودها " . و يمكن تعريف النظام البيئي أيضا بأنه " مجتمع من الكائنات الحية يتفاعل مع عناصر البيئة غير الحية المحيطة به من خلال دخول وخروج المادة ( العناصر الكيميائية ) و الطاقة " . و يتفاوت حجم النظام البيئي الطبيعي بشكل كبير . إذ أنه يتراوح ما بين بركة ماء صغيرة أو حتى السطح الخارجي لجلدك إلى غاية كبيرة وينتهي بالغلاف الحيوي الأرضي . و تتفاوت النظم البيئية الطبيعية أيضا في تنوع الكائنات الحية واختلاف المكونات غير الحية فيها وما يؤثر في كل ذلك من تغيرات زمانية ومكانية .

وقد تكون حدود النظام البيئي الطبيعي واضحة مفصولة عن النظام المجاور له كالانتقال من شاطئ محيط صخري إلى غابة أو من بركة إلى الغابة المحيطة بها . و في حالات أخرى يكون الحد متدرجا كالانتقال من منطقة الأعشاب إلى السفانا ثم إلى الغابات في جنوب شرق إفريقية مثلا . وقد يكون النظام البيئي اصطناعيا . فالبحيرة خلف السد مثال مختلف عن البحيرة الطبيعية . و يمكننا التركيز على أن ما هو مشترك في ما بين النظم البيئية الطبيعية ليس حجمها أو شكلها أو حدودها ، وإنما أيضا عمليات دخول الطاقة و خروجها و تدوير العناصر الكيميائية من خلال التفاعلات بين مكوناتها الحية و غير الحية .

مكونات النظام البيئي الطبيعي Constituents of the Ecosystem

يتكون النظام البيئي الطبيعي من مكونات حية Biota و مكونات غير حية Abiota . فالمكونات الحية تشمل النباتات كالأشجار و الحيوانات كالحشرات و الفقاريات و الكائنات المجهرية ( الميكروبات ) كالبكتيريا و الفطريات . أما المكونات غير الحية فتشمل عوامل عدة مرتبطة بالماء و الهواء و التربة مثل كمية الرطوبة و درجة الحرارة و الإشعاع الشمسي و المواد الغذائية و الملوحة و نوع التربة و التضاريس و غيرها . و على الرغم من أن المكونات غير الحية تؤثر في المكونات الحية و تتحكم بها و تحدد خصائص النظام البيئي إلا أن المكونات الحية تؤثر أيضا في بعض المتغيرات غير الحية عن طريق التجوية و تثبيت التربة و غيرها .