فصل الخريف، هو الفصل الذي يقع بين فصلي الصيف والشتاء، حيث تبدأ درجات الحرارة بالانخفاض بشكل تدريجيّ، وتكون درجات حرارة فصل الخريف بين حرارة فصل الصيف وبرودة فصل الشتاء؛ وذلك في خطوط العرض المتوسطة والعالية، ويكون فصل الخريف في المناطق القطبيّة قصير جداً، ومن الجدير بالذكر أن فصل الخريف يُدعى بالإنجليزية "fall" وتعني "سقوط"؛ وذلك لأنَّ هذا الفصل يشهد تساقط أوراق الأشجار.
يبدأ فصل الخريف في شهر أيلول من كل عام، وهي مدة الاعتدال الخريفيّ، وتتحدد بدايته الرسميّة في منتصف شهر أيلول، والاعتدال هو اليوم الذي تشرق فيه الشمس بصورة مباشرة على خط الاستواء، ويتساوى فيه الليل والنهار تقريباً، ويحدث الاعتدال مرتين كلّ عام، حيث يحدث مرة خلال شهر آذار، وهو اليوم الأول من فصل الربيع، ومرة أخرى في شهر أيلول، وهو اليوم الأول من فصل الخريف، وغالبا ما يحصل الاعتدال الخريفيّ في الواحد والعشرين من شهر أيلول أو حول هذا التاريخ.
يتميّز فصل الخريف بأمور عديدة، ومنها:
- يعدُّ فصل الخريف نهاية موسم النمو.
- يتغير لون أوراق الأشجار فيه، وذلك بسبب توقف الأوراق عن إنتاج مادة الكلوروفيل الخضراء، حيث تمتاز هذه المادة بحساسيتها الشديدة للبرد، ويُشار إلى أنًَّ مادة الكلوروفيل الخضراء هي المسؤولة عن التقاط أشعة الشمس، وإنتاج الطاقة.
- في الإنجليزية تُستخدم كلمة (autumn) في بريطانيا وأستراليا للدلالة على فصل الخريف، بينما تستعمل كلمة (fall) على نطاق واسع في شمال الولايات المتحدة الأمريكيّة.
- خلال الخريف تنمو فراء الحيوانات لتصبح سميكة، وفي هذا الفصل أيضاً تُهاجر الطيور إلى منطقة خط الاستواء هرباً من انخفاض درجات الحرارة.
المراجع
mawdoo3.com
التصانيف
الجغرافيا الكون والجغرافيا العلوم البحتة