"القنبلة المملحة" تعتبر نوع من الأسلحة النووية التي قام بعض الخبراء بوصفها على انها "غير أخلاقية للغاية".
تهدف العبوة إلى نشر التساقط الإشعاعي المميت إلى أقصى حد ممكن بدلاً من زيادة القوة التفجيرية.
والنتيجة هي عبارة عن تدمير بيئي دائم ومساحات شاسعة من الأراضي التي تركت غير صالحة للسكن لعقود.
أخذت القنابل المملحة اسمها من عبارة "لملح الأرض" ، مما يعني جعل التربة غير قادرة على استضافة الحياة.
إنهم قادرون على تلويث مساحة أكبر بكثير من القنبلة الذرية التقليدية "القذرة" ، مثل تلك المستخدمة في هيروشيما وناغازاكي في عام 1945.
لزيادة التدمير الإشعاعي للقنابل المملحة ، تتم إضافة بعض النظائر المشعة إلى الجهاز.
يمكن استعمال المعادن الثقيلة مثل الذهب أو الكوبالت أو التنتالوم.
إن دمج هذه المعادن في قنبلة ذرية من شأنه أن يرسل نيوترونات عالية الطاقة في العنصر المستقر ويحولها إلى نسخة مشعة للغاية.
عندئذٍ يلوث النظير المشع مساحات شاسعة من الأرض.
يُعتقد أن القنبلة المملحة أقل طاقة من القنابل الأخرى بسبب هذه التغييرات ولكنها قد تسبب المزيد من الضرر على المدى الطويل.
تم اقتراح فكرة القنبلة المملحة لأول مرة من قبل الفيزيائي المجري الأمريكي ليو زيلارد خلال الحرب الباردة.
إلى جانب ألبرت أينشتاين ، كان للعالم دور أساسي في بداية مشروع مانهاتن.
لم يتم اختبار أي قنبلة مملحة عمدًا من قبل الغلاف الجوي ، لكن المملكة المتحدة اختبرت قنبلة 1 كيلوطن تحتوي على كمية صغيرة من الكوبالت كتتبع كيميائي إشعاعي تجريبي في عام 1957.