شقائق البحر، تعد من الحيوانات بحرية التي تشبه شقائق النعمان. ويظهر الحيوان بألوانه الزاهية وكأنه نبتة. وقد يكون أزرق أو أخضر أو ورديًا أو أحمر اللون، وقد يكون مجموعة من الألوان. ويمكن لشقائق البحر التحرك ببطء ولكنها تظل غالآ متعلقة بصخرة أو سطح آخر.
وتعتبر شقائق البحر من فصيلة اللواسع اللاحشويات، وهي مجموعة الحيوانات المائية التي تشمل المرجان والهايدرا والسمك الهلامي. ويتباين قطر شقائق البحر بين 5ملم في بعض الأنواع و90 ملم في النوع الأسترالي الضخم. وتعتبر شقائقُ البحرِ، كما هو الحال مع بعض اللّواسع الأخرى، من الفصيلة المخاطية. ويتعلق جسمها الأسطواني من أحد طرفيه بالصخور والأصداف أو الأرصفة البحرية بينما يتجه الطرف الآخر إلى الخارج، وهذا الطرف له فم محاط بمجسات (أذرع دقيقة) فيها خيوط دقيقة من السم الذي يشل الحيوانات البحرية الصغيرة الأخرى؛ ومن ثم تقوم المجسات بسحب الفريسة إلى داخل الفم الذي يؤدي إلى تجويف كبير يهضم بداخله الغذاء.
شقائق البحر عندما تشعر بالخوف تضم مجساتها وتكمش جسمها، وعندها تبدو ككتلة مستديرة على صخرة. وتتكاثر شقائق البحر عن طريق إلقاء البيض أو بالانقسام إلى نصفين أو بالتبرعم، وعند التبرعم تنمو شقيقة البحر الصغيرة من قاعدة الأم، وفي نهاية المطاف تنفصل الصغيرة وتنمو بنفسها.
المراجع
mawsoati.com
التصانيف
حيوانات حيوانات بحرية العلوم البحتة اللواسع اللاحشويات