مفهوم تقييم الأثر البيئي
يعد موضوع تقييم الأثر البيئي EIA من أحدث الدراسات البيئية في العصر الحاضر ، و التي تتناول الآثار البيئية للأنشطة التنموية المختلفة التي يمارسها الإنسان ، و تهدف هذه الدراسات إلى تحديد نتائج هذا التدخل في النظام البيئي بشقيه الطبيعي و الحضاري ، من أجل تقليل الآثار السلبية قدر المستطاع و تعزيز الآثار الإيجابية .
يعر ف الأثر البيئي بأنه " النتائج الإيجابية أو السلبية المترتبة على التغيرات التي تحدث في خصائص النظام البيئي بفعل نشاط أو مجموعة أنشطة طبيعية أو غير طبيعية " . ويمكن تصنيف الآثار البيئية إلى آثار مباشرة وسريعة تحدث مباشرة عند القيام بالمشروع . وآثار غير مباشرة (تراكمية) تحدث كمخرجات لهذا المشروع . يسهل في العادة قياس الآثار المباشرة بينما يصعب قياس الآثار غير المباشرة . و في أغلب الأحيان تكون الآثار التراكمية غير المباشرة أكثر خطورة من الآثار الأولية المباشرة .
أما تقييم الأثر البيئي فهو " تحليل منظم للآثار البيئية لمشروع ما لتقليل الآثار السلبية و تشجيع المؤشرات الإيجابية " . و هو ضروري للتخطيط التنموي .
تقوم عملية تقييم الأثر البيئي على خطوات رئيسية هي:
- تحليل عناصر المشروع البيئية و أنشطته المختلفة .
- إثبات الأثر البيئي EIS .
- تطبيق خيارات أو بدائل لتحقيق الآثار .
- مراقبة عناصر المشروع و بيئته بعد تطبيق الخيارات .
- وضع توقعات للآثار المحتمل حدوثها مستقبلا .
- اقتراح بعض الحلول للآثار المتوقعة .
- وضع تقرير لصانعي القرار .
وقد أصبح هذا المجال يحظى باهتمام متزايد على الصعيد العالمي ، حيث توصي جميع المنظمات الدولية باستخدام دراسات تقييم الأثر البيئي في مشاريع التنمية المختلفة ، و ذلك للحفاظ على تنمية مستدامة . و من هنا تبرز أهمية تقييم الأثر البيئي كعنصر فعال في حماية البيئة ، و منارا في يد أصحاب القرار و المخططين ، من أجل وضع تصورات تستند عليها عملية التنمية .